Entdecke den Shikoku-Pilgerweg - eine einzigartige Pilgerwanderung in Japan
Der Shikoku-Pilgerweg ist 1150 Kilometer lang und führt zu 88 buddhistischen Tempeln, die über die Insel Shikoku verteilt sind.
Einige der Tempel liegen direkt am Meer, andere einsam in den beeindruckenden Bergen auf bis zu 900 m Höhe. Viele Tempel liegen mitten in den Dörfern und Städten der vier Präfekturen Shikokus.
Der Shikoku-Pilgerweg entstand vor mehr als 1200 Jahren. Seine Ursprünge gehen zurück auf Kūkai, posthum Kōbō Daishi (774-835), den visionären Mönch und Begründer des Shingon-Buddhismus in Japan.
Durch die Jahrhunderte bis heute spielt die Verehrung Kūkais eine wesentliche Rolle für die Pilger.
Der Shikoku-Pilgerweg ist 1150 km lang und führt zu 88 buddhistischen Tempeln, die über die Insel Shikoku verteilt sind.
Einige der Tempel liegen direkt am Meer, andere einsam in den beeindruckenden Bergen auf bis zu 900 m Höhe. Viele Tempel liegen mitten in den Dörfern und Städten der vier Präfekturen Shikokus.
Der Shikoku-Pilgerweg entstand vor mehr als 1200 Jahren. Seine Ursprünge gehen zurück auf Kūkai, posthum Kōbō Daishi (774-835), den visionären Mönch und Begründer des Shingon-Buddhismus in Japan.
Durch die Jahrhunderte bis heute spielt die Verehrung Kūkais eine wesentliche Rolle für die Pilger.
Das Wichtigste ist nicht das Erreichen des Ziels, sondern die Reise selbst. Die Herzlichkeit der Menschen, die du triffst und die Schönheit der Natur auf Shikoku werden deinen Pilgerweg bestens begleiten.
(aus: „Shikoku Japan 88 Route Guide“)
Kultur und Natur, Land und Leute auf Shikoku haben mich auf meinen Pilgerwanderungen begeistert.
Diese Begeisterung möchte ich mit dir teilen und dir Mut machen, den Pilgerweg zu wandern. Auch wenn du kein Japanisch sprichst und kein erfahrener Wanderer bist.
Wenn ich dich inspirieren kann, dich auf den Weg nach Shikoku zu machen, freue ich mich.
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Der Shikoku-Pilgerweg heute
Der Shikoku-Pilgerweg, auf Japanisch Shikoku Henro 四国遍路, wurde traditionell von Pilgern zu Fuß zurückgelegt. Heute gehen jedoch nur noch ein bis zwei Prozent der jährlich 150.000 Pilger diesen Weg zu Fuß. Der Großteil der Pilger nutzt moderne Verkehrsmittel. Bus, Auto, Zug, Motorrad und Fahrrad.
Die Pilgerwanderung zu allen 88 Haupttempeln dauert in der Regel 40 bis 50 Tage.
Der Weg führt durch alle vier Präfekturen der Insel und streift 20 Nebentempel (bekkaku), die historisch mit dem Pilgerweg verbunden sind.
Für Pilger, die zusätzlich zu den 88 Haupttempeln die 20 Bekkaku-Tempel besuchen, verlängert sich die Strecke auf 1350 km und dauert etwa 50 bis 60 Tage.
Höhenprofil des Shikoku-Pilgerwegs
Herzlichen Dank an Matsushita-san, den Herausgeber des „Shikoku Japan 88 Route Guide 2023“ für die Bereitstellung des Höhenprofils des Shikoku-Pilgerwegs.
Tradition und Individualität im Einklang - jeder pilgert auf seine Weise
Die meisten Pilger beginnen ihre Wanderung auf Shikoku am Tempel Nummer 1, „Ryōzenji“, in der Präfektur Tokushima. Sie besuchen die weiteren Tempel in den Präfekturen Kōchi und Ehime in aufsteigender Reihenfolge und enden beim Tempel 88, „Ōkuboji“, in Kagawa. Es steht den Pilgern jedoch frei, an einem beliebigen der 88 Tempel zu beginnen. Einheimische Pilger beginnen oft an ihrem Heimattempel.
Heute wandern viele, insbesondere die japanischen Pilger, den Pilgerweg mit mehreren Unterbrechungen, manchmal über Jahre verteilt (kugiri-uchi). Sie wandern Teilstrecken an Wochenenden, in den Ferien oder in Feiertagswochen. Nach Unterbrechungen setzen sie ihre Wanderung dort fort, wo sie zuletzt aufgehört haben. Die Anreise zu den Ausgangspunkten erfolgt oft mit öffentlichen Verkehrsmitteln.
Traditionell wurde die gesamte Pilgerwanderung ohne Unterbrechung durchgeführt (tōshi-uchi), nicht zuletzt wegen der oft langen und beschwerlichen Anreise nach Shikoku.
Das Hauptziel der meisten Pilger war und ist der Besuch aller 88 Tempel (kechigan).
Dabei spielt es keine Rolle, in welcher Reihenfolge die Tempel besucht werden. Der 88. Tempel, den ein Pilger besucht, wird zu seinem „kechigan-Tempel“. Dies kann der Tempel mit der Nummer 88 sein, aber auch jeder andere Tempel. Eine andere Interpretation besagt, dass kechigan erreicht ist, wenn alle 88 Tempel besucht wurden und die Rückkehr zum Ausgangstempel erfolgt ist. Der „Kreis“ ist geschlossen.
In beiden Fällen ist es üblich, nach Kōya-san weiterzureisen und Kūkai von der erfolgreichen Pilgerreise zu berichten.
Die erste Pilgerwanderung
Für eine erste Pilgerwanderung auf Shikoku empfiehlt es sich, im Uhrzeigersinn zu pilgern und die Tempel in aufsteigender Reihenfolge (jun-uchi) zu besuchen. In dieser Richtung ist der Weg bestens ausgeschildert und die Wahrscheinlichkeit, sich zu verlaufen, am geringsten.
Besonders schwierig und daher besonders anerkennenswert ist das Pilgern gegen den Uhrzeigersinn. Dabei werden die Tempel in absteigender Reihenfolge besucht (gyaku-uchi). Die Beschilderung in dieser Richtung ist spärlich und die richtigen Wege sind schwer zu finden.
Shikoku 四国 (Vier Länder)
Der Name Shikoku setzt sich aus den Schriftzeichen „shi“ für „vier“ und „koku“ für „Provinz“ oder „Land“ zusammen. Historisch war Shikoku in vier Provinzen unterteilt, deren Grenzen den heutigen Präfekturen entsprechen.
Als die kleinste der vier Hauptinseln Japans erstreckt sich Shikoku über bis zu 250 km in westöstlicher und zwischen 40 und 150 km in nordsüdlicher Richtung. Mit einer Fläche von 18.300 km² und einer Bevölkerung von vier Millionen entspricht dies etwa dem deutschen Bundesland Sachsen.
Die größeren Städte liegen im Norden der Insel. Kōchi ist die einzige Großstadt im Süden. Abgesehen von diesen Städten ist Shikoku überwiegend ländlich geprägt.
Im Norden trennt die Seto-Inlandsee Shikoku von der Hauptinsel Honshu. Im Süden liegt der Pazifische Ozean.
| Präfektur | Bevölkerung (ca.) | Hauptstadt | Bevölkerung (ca.) | Tempel | Länge des Pilgerwegs | Historische Provinz |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Tokushima (徳島県) | 730.000 | Tokushima | 260.000 | T1 - T23; T66 | 165 km | Awa |
| Kōchi (高知県) | 700.000 | Kōchi | 330.000 | T24 - T39 | 415 km | Tosa |
| Ehime (愛媛県) | 1.350.000 | Matsuyama | 510.000 | T40 - T65 | 390 km | Iyo |
| Kagawa (香川県) | 960.000 | Takamatsu | 420.000 | T67 - T88 | 175 km | Sanuki |
